Starbreeze aprovechó el éxito de Payday 2 para lanzarse en una irreflexiva adquisición y gasto en VR, terminando en un registro policial por presunto uso de información privilegiada, la detención del CEO y una solicitud de reestructuración sueca en enero de 2019.
Evaluando solo el perfil de Starbreeze Studios en su pico —sin conocer el desenlace— el modelo situó Unit economics como causa nº1. Causa documentada: Sobreexpansión.
Starbreeze generó fuertes flujos de efectivo de Payday 2 y los usó para financiar una expansión agresiva: adquirir estudios, publicar un fracaso (Overkill Walking Dead) e invertir fuertemente en StarVR, un auricular VR de gama alta dirigido a los arcades. Cuando Overkill Walking Dead se lanzó en noviembre de 2018 con críticas catastróficas y el mercado StarVR no se materializó, la empresa era insolvente. La policía sueca registró las oficinas en diciembre de 2018 por sospechas de uso de información privilegiada. El CEO Bo Andersson Klint fue detenido. Se presentó la reestructuración en enero de 2019.
Lección
“Los estudios de videojuegos que usan los flujos de efectivo de una sola franquicia para financiar apuestas diversificadas de publicación y hardware están a un lanzamiento AAA fallido de la insolvencia; el éxito de una franquicia debe financiar secuelas, no plataformas especulativas adyacentes.”