Causa documentada
Kozmo.com prometía entregas en una hora de bienes de conveniencia — DVDs, snacks, electrónica — en las principales ciudades de EE.UU., sin tarifa de envío. La empresa recaudó 280M$ y se expandió a nueve ciudades, pero la economía nunca funcionó: el coste de la entrega de última milla superaba con creces el margen de los bienes de consumo de cesta pequeña. Cuando el entorno de financiación dot-com colapsó en 2001, Kozmo no tenía camino hacia la rentabilidad y cerró en abril de 2001, despidiendo a 1.100 empleados.
Cuenta alternativa: Kozmo.com fue fundada en 1998 en Nueva York por Joseph Park y Yong Kang con la propuesta de entregar casi cualquier cosa — DVDs, libros, Starbucks, snacks, revistas, comida — a clientes en la ciudad de Nueva York en menos de una hora, sin tarifa de entrega y sin pedido mínimo. El servicio capturó una enorme atención de los consumidores neoyorquinos y atrajo inversiones importantes incluyendo aproximadamente $60M de Amazon. En su apogeo, Kozmo empleaba a más de 3.500 personas en Nueva York, Boston, Chicago, San Francisco, Seattle, Washington DC y otras ciudades. Las economías eran estructuralmente fatales: entregar una única chocolatina de $1,99 costaba mucho más que el precio del artículo, y la empresa subvencionaba cada transacción esperando que el volumen eventualmente creara eficiencia. Amazon presionó para que Kozmo introdujera tarifas de entrega para mejorar las economías unitarias; Kozmo se negó para proteger sus números de crecimiento. La empresa quemó aproximadamente $280M y presentó quiebra en abril de 2001, despidiendo a todos los empleados. Amazon canceló su inversión de $60M en su totalidad. Kozmo se estudia hoy como el prototipo de cada startup de q-commerce que siguió — Gorillas, Getir y Flink cometieron el mismo error fundamental veinte años después con mucho más capital.