"El casco de moto con AR que recaudó 15 millones de sus seguidores y lo gastó en coches y vacaciones"
$14M
RECAUDADO
—
EMPLEADOS
36
MESES
Fundada
2013
Cerrada
2016
País
USA
Sector
Hardware
Recaudó
14
Fundador/a
Marcus Weller, Mitchell Weller
fraudFraud Explosion
// Error fatal: Founders allegedly used company funds for personal expenses while making false delivery promises to 2,400 pre-order backers
¿Por Qué Fracasó Skully Helmets?
Skully desarrolló un casco de motocicleta con realidad aumentada con un display heads-up, cámara de visión trasera y navegación GPS. Recaudó 2,5 millones en Indiegogo de miles de seguidores y 11,5 millones adicionales en capital riesgo. El producto era suficientemente convincente como para generar entusiasmo genuino en las comunidades de motociclistas. Pero el CEO Marcus Weller y el COO Mitchell Weller (hermanos) supuestamente gastaron fondos de la empresa en gastos personales: coches de lujo, vacaciones y entretenimiento personal, mientras prometían excesivamente los plazos de entrega a los seguidores. La empresa presentó quiebra en agosto de 2016 con 2.400 pedidos anticipados sin cumplir. Los seguidores perdieron más de 2,3 millones en pedidos anticipados no enviados.
// Lección: Los seguidores del crowdfunding de hardware deberían tratar las contribuciones de pedido anticipado como donaciones de alto riesgo, no como compras. La infraestructura de responsabilidad de la inversión profesional no existe en el crowdfunding, y los fundadores lo saben.
El crowdfunding de hardware elimina el punto de control de due diligence del inversor que normalmente señalaría el riesgo de gestión. Cuando los seguidores sustituyen a los inversores profesionales, desaparecen los mecanismos de protección del capital riesgo (supervisión del consejo, hitos, aprobaciones de gastos) y con ellos la responsabilidad.
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Skully demostró el peligro particular de las empresas de hardware financiadas por crowdfunding: la combinación de la inversión genuina de los seguidores (no profesional, confiada), los plazos de desarrollo de hardware que se retrasan habitualmente y los fundadores con acceso a fondos antes de cualquier hito de responsabilidad crea las condiciones ideales para la mala gestión o el fraude directo. El concepto del casco de moto AR era genuino —productos similares han sido desarrollados desde entonces por equipos más disciplinados— pero la organización de ejecución a su alrededor fue depredadora hacia la base de clientes que lo financió.
Preguntas Frecuentes
¿Afrontó Marcus Weller consecuencias legales?
Marcus Weller fue demandado por los seguidores y afrontó procedimientos legales relacionados con el mal uso de los fondos. Los procedimientos de quiebra implicaron reclamaciones de acreedores, incluidas las de los seguidores que no habían recibido sus cascos. El caso atrajo la atención de los medios como ejemplo de los fallos de rendición de cuentas en las campañas de crowdfunding.
¿Ha lanzado alguna empresa con éxito un casco de moto con AR?
Varias empresas han desarrollado desde entonces tecnología de cascos AR, incluidas Jarvish y CrossHelmet. La tecnología subyacente es viable y el mercado existe. La historia de Skully desacreditó temporalmente la categoría pero no invalidó el concepto de producto. Los cascos AR para consumidores siguen siendo un mercado de nicho, con una adopción limitada por el precio y el riesgo inherente de la distracción por AR en la conducción de motocicletas.
// ETIQUETAS DE INVESTIGACIÓN
AR hardwaremotorcycle helmetcrowdfunding fraudIndiegogoheads-up display